Culture & patrimoine

Découvrir Marseille

Derrière chaque prise en charge, une ville de vingt-six siècles. Du berceau grec du Vieux-Port à l'escalier monumental de Saint-Charles, laissez-nous vous raconter les lieux que nous desservons chaque jour.

Le Vieux-Port de Marseille et ses bateaux, dominé par Notre-Dame de la Garde 600 av. J.-C.Fondé vers
Le berceau grec de la cité phocéenne

Le Vieux-Port de Marseille

Il est des lieux où une ville tout entière prend racine. Le Vieux-Port de Marseille est de ceux-là : cette calanque abritée, que les Grecs nommaient le Lacydon, accueillit vers 600 av. J.-C. les navigateurs de Phocée qui y fondèrent Massalia. Vingt-six siècles plus tard, entre ses deux forts et son ombrière de miroir, il demeure le cœur battant de la cité.

Selon la tradition, des marins venus de Phocée, cité grecque d'Asie Mineure, remontèrent la calanque du Lacydon vers 600 av. J.-C. et s'établirent sur sa rive nord. Ils y bâtirent temples, théâtre et agora, donnant naissance à Massalia, l'une des plus anciennes villes de France. On devine encore ce passé antique au Jardin des Vestiges, tout près du Centre Bourse, où affleurent des pans de l'ancien rempart et du port grec, mis au jour lors des fouilles archéologiques.

Au XVIIe siècle, le pouvoir royal marque durablement les rives. Après la révolte marseillaise de 1660, Louis XIV fait ériger le Fort Saint-Nicolas, achevé vers 1664, et édifier le Fort Saint-Jean (1668-1671) qui gardent l'entrée du port. Détail révélateur : leurs canons ne visaient pas la mer mais la ville, afin de tenir en respect une cité au tempérament frondeur. Le Fort Saint-Jean, relié depuis 2013 au MuCEM de Rudy Ricciotti par une passerelle, ouvre aujourd'hui librement ses terrasses et ses jardins aux promeneurs.

Le port a conservé sa vocation populaire et vivante. Chaque matin, sur le quai des Belges, les pêcheurs vendent leur pêche de la nuit lors du célèbre marché aux poissons. Au-dessus d'eux se déploie l'Ombrière, immense plafond de miroir en inox poli imaginé par l'architecte Norman Foster avec l'agence marseillaise Tangram et inaugurée en 2013, année où Marseille fut capitale européenne de la culture. Ses fins poteaux et sa surface réfléchissante renversent le ciel et la foule dans un jeu de reflets devenu emblématique.

Bon à savoir

Pour saisir toute la géographie du lieu, levez les yeux vers Notre-Dame de la Garde, la « Bonne Mère », qui domine le port depuis sa colline à près de 150 mètres. À proximité immédiate se visitent aussi le MuCEM et la cathédrale de la Major : comptez une journée pour explorer ce triangle historique à pied.

De l'aéroport ou de votre hôtel jusqu'aux quais du Vieux-Port, LTB TRANSP'OR vous conduit au cœur de Marseille dans le confort d'une berline haut de gamme, à l'heure et sans souci de stationnement.

La gare de Marseille Saint-Charles et son architecture monumentale 1848Inaugurée en
La porte monumentale de la ville

La Gare de Marseille-Saint-Charles

Perchée sur sa butte au-dessus de la ville, la gare de Marseille-Saint-Charles est bien plus qu'un simple point de départ. Depuis ses premiers bâtiments inaugurés en 1848, elle règne comme la grande porte ferroviaire de la cité phocéenne, prolongée par un escalier monumental devenu l'un des symboles de Marseille. Un lieu où l'architecture, l'histoire et le panorama se rencontrent dès les premiers pas.

Tout commence le 8 janvier 1848, lorsque la Compagnie du chemin de fer de Marseille à Avignon inaugure les premiers bâtiments, alors provisoires, de la ligne reliant la cité phocéenne à Avignon par Arles. La gare telle qu'on la connaît aujourd'hui est édifiée entre 1893 et 1896 sous la conduite de l'architecte Joseph-Antoine Bouvard, avec sa vaste halle vitrée. Établie sur un plateau qui domine le centre, elle est conçue en cul-de-sac : les trains y arrivent en impasse, ce qui explique la position singulière du bâtiment, suspendu au-dessus des rues qui plongent vers la ville.

Longtemps, cette hauteur a posé problème : la gare n'avait pas de liaison directe avec le boulevard d'Athènes, en contrebas. Un concours lancé en 1911 par la municipalité y remédie, remporté par les architectes Eugène Sénès et Léon Arnal. Retardés par la Première Guerre mondiale, les travaux voient la première pierre posée le 17 juillet 1923 par le maire Siméon Flaissières, et l'escalier ouvre au public en décembre 1925. Haut de 15,5 mètres, il déploie 104 marches réparties en sept paliers, formant le décor triomphal qui achève la perspective du boulevard.

L'escalier doit sa renommée à son riche décor sculpté, inauguré en grande pompe le 24 avril 1927 en présence du président de la République Gaston Doumergue. Louis Botinelly y signe les imposantes allégories des Colonies d'Afrique et des Colonies d'Asie, tandis qu'Auguste Carli sculpte la Porte de l'Orient. Ary Bitter façonne des groupes animaliers et Henri Raybaud six bronzes célébrant les richesses de la Provence, de la moisson aux vendanges. Ce programme, très marqué par l'esprit des années 1920, témoigne du rôle de Marseille comme grand port ouvert sur la Méditerranée.

Bon à savoir

Aujourd'hui premier hub ferroviaire de la ville avec près de 18 millions de voyageurs par an, Saint-Charles relie Marseille à Paris en environ 3 heures grâce à la LGV Méditerranée, mise en service en juin 2001. Prenez un instant en haut de l'escalier : le panorama sur les toits et Notre-Dame-de-la-Garde vaut le détour.

Que vous arriviez par le TGV ou repartiez vers l'aéroport, LTB TRANSP'OR vous accueille au pied de l'escalier monumental pour un transfert discret et confortable.

L'aéroport Marseille Provence à Marignane 1922Inauguré en
Un siècle d'aviation aux portes de la Provence

Aéroport Marseille Provence

Installé à Marignane, à une vingtaine de kilomètres au nord-ouest de Marseille et à distance presque égale d'Aix-en-Provence, l'Aéroport Marseille Provence est bien plus qu'une simple plateforme de transit. C'est l'un des plus anciens aéroports de France, un lieu où s'est écrite une part entière de l'histoire de l'aviation civile. Aujourd'hui quatrième aéroport français, il demeure la grande porte d'entrée de la Provence, de la Côte et du pays d'Aix.

L'aventure commence le 22 octobre 1922, lorsque le « port aérien » de Marignane est officiellement inauguré sur les rives de l'étang de Berre. Le site, choisi pour ses vastes plans d'eau, accueille alors les hydravions autant que les avions : une longue jetée est aménagée pour abriter ces appareils qui décollent directement de l'étang. Dénommé Marseille-Marignane jusqu'en 1986, l'aéroport devient très tôt un maillon essentiel des liaisons postales et commerciales de la Méditerranée, à l'époque où l'aviation relève encore du pur exploit.

Marignane n'est pas seulement une escale, mais un berceau industriel de l'aéronautique française. À la fin des années 1930, la SNCASE y installe une base d'essais puis une usine, d'abord vouée aux grands hydravions, avant que le site ne devienne, au fil des décennies et des sociétés qui s'y succèdent, l'une des capitales mondiales de l'hélicoptère, aujourd'hui incarnée par Airbus Helicopters. Cette double vocation, civile et industrielle, donne au lieu une densité rare : ici, on ne fait pas que voyager, on a longtemps conçu et construit ce qui vole.

L'architecture témoigne de cette histoire. Le hall historique du Terminal 1 fut dessiné par l'architecte Fernand Pouillon, dont le chantier débute au milieu des années 1950, ses aménagements intérieurs confiés au décorateur Maxime Old. En 2006, un terminal dédié aux compagnies à bas coût, le futur MP2, ouvre une nouvelle page. Puis, le 17 juin 2024, un nouveau cœur de Terminal 1 signé par l'agence Foster + Partners est inauguré, mariant la lumière, le bois et l'élégance contemporaine à l'héritage moderniste des origines. Avec plus de onze millions de passagers par an, l'aéroport reste un carrefour vivant entre Provence et grand large.

Bon à savoir

L'aéroport se trouve à environ 25 km du Vieux-Port de Marseille et à 24 km d'Aix-en-Provence. Comptez de trente à quarante-cinq minutes de route selon la circulation : mieux vaut anticiper votre transfert pour rejoindre sereinement votre terminal aux heures de pointe.

De la passerelle d'embarquement à votre destination provençale, LTB TRANSP'OR assure un transfert privé ponctuel et discret, pour que votre voyage se poursuive dans le même raffinement.

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